Aujourd’hui, Petipa définit pour vous les fonctions exécutives et fait le lien entre ces dernières et des jeux ou activités que vous utilisez avec vos enfants.
Définition
Les fonctions exécutives sont l’ensemble des processus cognitifs mis en œuvre par une personne pour gérer ses comportements, ses pensées et ses émotions lors d’une situation nouvelle et complexe, pour laquelle ses stratégies habituelles et connues ne suffisent pas.
Exemple de situation habituelle : allumer/éteindre la lumière (pas besoin de fonction exécutive) par contre construire un château en Kapla il faut imaginer, planifier, exécuter, évaluer (utilisation des fonctions exécutives).
Les principales fonctions exécutives sont :
- l’attention,
- la mémoire de travail,
- le contrôle de l’inhibition,
- la flexibilité cognitive,
- la planification.
Le jeune enfant utilise les fonctions exécutives tout au long de sa journée. En dehors de ses routines (rassurantes et tellement importantes car elles sont moins énergivores), il découvre des nouvelles choses, actions et doit s’adapter.
Par exemple, pour résoudre un conflit avec un ami : Il faut s’arrêter (inhibition) et enregistrer la situation (mémoire de travail), réfléchir, créer une solution originale (flexibilité cognitive), trouver comment la mettre en place (planification) puis vérifier si le but est bien atteint (évaluation de la stratégie).
Petit point neurodéveloppemental :
Les fonctions exécutives mettent en jeu principalement les zones pré-frontales du cerveau. Même si ces dernières sont en interaction avec la plupart des aires cérébrales: motrices, sensorielles, cortex limbique…
Les cortex pré-frontales est la dernières zones à se développer complètement. Elles se développent jusqu’à environs 25 ans. Les fonctions exécutives sont pourtant présentes dès les premiers mois de vie. Vers les 12 mois de votre enfant vous pouvez les observer en action. Vous observez des comportements intentionnels, planifiés, orientés vers un but.
Dans la suite de l’article, Petipa vous donne la définition de chaque fonction et des idées de jeux ou activités qui utilisent ces fonctions.
L’inhibition
L’inhibition est la capacité à contrôler son attention, son comportement, ses pensées et/ou ses émotions. On pourrait parler du “frein du cerveau”. Elle permet de sélectionner UN stimulus pertinent en ignorant les autres.
Exemple : L’enfant doit écouter une consigne lorsque vous êtes dans la rue. Il inhibe la vision de la voiture qui passe (stimuli visuel) , le bruit du chien qui aboie (stimuli auditif) et enregistre ce que vous lui dites pour y répondre.
C’est une fonction fortement sollicitée lorsqu’il est question de devoir résister au plaisir immédiat (attraper le paquet de bonbon à la caisse du magasin, prendre un jeu des mains du copain qui donne très envie, jouer plutôt que d’aller à la douche…) ou pour attendre son tour ou rester concentrer sur une action.
Dans l’idéal, c’est une des premières fonctions qu’il faut aider à développer.
Exemple de jeux qui utilisent l’inhibition :
- Jeu de société (privilégier les jeux de coopération qui évite les enjeux de compétitions)
- 1/2/3 soleil
- Les statues musicales
- Jacques a dit
- Candy
- Bazar bizarre
La mémoire de travail
C’est la capacité à mémoriser et manipuler des informations sur une période de temps limitée. C’est celle qui nous permet de faire du calcul mental ou d’épeler à l’envers un mot par exemple.
L’enfant l’utilise pour réaliser une consigne à plusieurs étapes.
Exemple de jeux qui utilisent la mémoire de travail :
- Les comptines
- Retrouver les différences
- Mémory
- Jeu Little lucky de Djeco
- Little Mémo de Djeco
- Kim goût, odeur, toucher
- La liste du marché : vous lui dites une liste d’objets ou fruits/légumes et il doit vous les ramener.
La flexibilité cognitive
C’est la capacité à changer rapidement de tâches (alterner entre différentes tâches ou différentes consignes) ou à changer de stratégie.
L’enfant en a besoin pour comprendre le point de vue de quelqu’un d’autre, s’adapter à un changement, reconnaître une erreur et changer sa stratégie, s’adapter à des situations nouvelles .
Exemple de jeux qui utilisent la flexibilité cognitive :
- Ni oui ni non
- Les jeux d’Essai/erreur: Boîte à formes
- Jeu de manipulation avec différents verrous: LockBasic
- Trie de couleur ou de formes
La planification
C’est la capacité à s’organiser et à établir l’ordre des étapes à suivre pour atteindre un but. Cela demande : formuler un but, anticiper et prévoir les étapes d’une tâche.
La planification est nécessaire pour apprendre et effectuer une tâche complexe (fermer son manteau, mettre ses chaussures, se brosser les dents) ou faire les choses dans le bon ordre (s’habiller en mettant sa culotte avant son pantalon).
Exemple de jeux qui utilisent la planification :
- Les jeux de constructions : Gros Lego avec modèle à reproduire, Kapla
- Ze totanimo de Djeco
- Gogo Gelato
- Puzzle
- Les activités de la vie quotidienne : mettre la table, étendre le linge, faire un gâteau
L’attention
C’est la capacité de sélectionner et de se focaliser sur une information spécifique (interne ou externe) en ignorant les autres.
Exemple de jeu qui utilise l’attention
- Jeu de transvasement
- Les gommettes
- Trouver un détail dans la rue
- Livre cherche et trouve
- Dobble kids
- Mon premier Lynx de la marque Educa
- Jeu de précision
La régulation émotionnelle
C’est la capacité à agir et réguler ses propres émotions. Même si elle ne fait pas partie des fonctions exécutives « principales » elle nous semble essentielle pour le bon développement de l’enfant.
Exemple : Vous refusez à votre enfant un ballon qu’il a vu dans le magasin dont il avait très envie, il ressent de la colère et doit réguler son émotion pour ne pas se mettre à hurler ou se rouler par terre.
Exemple de jeux qui permettent de parler des émotions :
- Mime : Le premier joueur mime une émotion que le deuxième joueur doit deviner. Puis, on inverse les rôles. Vous pouvez préparer des images représentant les émotions et chacun son tour piocher. Ex La joie, la colère, la tristesse, la peur, le dégoût, la surprise
- Mémo des émotions de Janod
- Livre sur les émotions : la couleur des émotions, Les émotions et les sentiments, Les émotions mon imagier animé
- Jeu Magnétique des Émotions de Janod
Ces activités permettent d’enrichir le répertoire émotionnel, ce qui aide par la suite l’enfant à mieux identifier et réguler ses émotions.
Pour aller plus loin
100 idées pour comprendre et accompagner les troubles des fonctions exécutives chez l’enfant de Jessica Save-Pédebos.
Pour trouver d’autres idées de jeux de société, allez lire notre article sur les jeux de société pour les petits.
